< Terug

Verjaring speelt een cruciale rol binnen het Nederlandse recht en bepaalt hoe lang een schuldeiser de tijd heeft om een rechtsvordering in te stellen tegen een schuldenaar. Maar wat is nu precies een rechtsvordering, en hoe werken de verjaringstermijnen in de praktijk? In deze blog ga ik dieper in op het begrip rechtsvordering, de meest voorkomende verjaringstermijnen en het belang van stuiting om verjaring te voorkomen.

Wat is een vordering

Volgens het Burgerlijk Wetboek kunnen partijen verschillende aanspraken, ook wel vorderingen genoemd, op elkaar hebben. Degene die iets te vorderen heeft, heeft daarbij een “rechtsvordering”. Dit betekent dat hij het recht heeft om zijn vordering bij de rechter op te eisen. Een rechtsvordering is daarmee een middel om te eisen dat de schuldenaar wordt veroordeeld tot nakoming van een prestatie: een incasso, dus.

Het recht om een vordering in te stellen, staat los van de onderliggende prestatie zelf. Zolang een schuldeiser de mogelijkheid heeft om een vordering in te stellen, moet de schuldenaar zich voorbereiden op een mogelijke procedure en bewijsmateriaal beschikbaar houden. Als bewijsstukken door tijd of omstandigheden verloren gaan, kan dit risico voor de schuldenaar nadelig uitpakken. Daarom zijn verjaringstermijnen ingesteld om zekerheid te bieden.

Algemene en specifieke verjaringstermijnen

De algemene verjaringstermijn voor rechtsvorderingen bedraagt 20 jaar, tenzij de wet anders bepaalt. Meestal geldt een korte verjaringstermijn van vijf jaar, afhankelijk van de aard van de vordering. Enkele veelvoorkomende verjaringstermijnen zijn:

1. Vordering tot nakoming van een verbintenis: rechtsvorderingen tot nakoming van een overeenkomst, zoals het terugbetalen van een geldlening, verjaren vijf jaar nadat de vordering opeisbaar is geworden. Dit geldt ook voor periodieke verplichtingen.
2. Schadevergoeding en boetes: een vordering tot schadevergoeding of betaling van een overeengekomen boete verjaart vijf jaar na het moment waarop de benadeelde bekend werd met de schade en de verantwoordelijke partij. In alle gevallen geldt een maximale termijn van 20 jaar vanaf het moment dat de schade ontstond.
3. Consumentenkoop: een vordering tot betaling van de koopprijs verjaart na twee jaar.
4. Vonnissen: het recht om een vonnis ten uitvoer te leggen verjaart na 20 jaar, behalve voor jaarlijkse of kortere verplichtingen, die na vijf jaar verjaren.

Stuiting van verjaring: het voorkomen van verjaring

Verjaringstermijnen kunnen in de meeste gevallen worden gestuit. Dat betekent dat de verjaringstermijn weer opnieuw gaat “lopen”. Stuiting kan plaatsvinden door:

• Rechtsvervolging: het starten van een gerechtelijke procedure;
• Schriftelijke aanmaning: een duidelijke schriftelijke aanmaning, waarin ondubbelzinnig aanspraak wordt gemaakt op de vordering en de rechten worden voorbehouden;
• Erkenning door de schuldenaar: als de schuldenaar de vordering erkent, kan dit de verjaring onderbreken en een nieuwe termijn laten beginnen.

Waarom verjaring en stuiting van belang zijn

Het verstrijken van een verjaringstermijn betekent dat de vordering niet meer in rechte kan worden afgedwongen. Er blijft dan alleen nog maar een natuurlijke verbintenis over. Dit kan voor schuldeisers betekenen dat zij geen betaling meer kunnen afdwingen, en voor schuldenaren dat zij bewijs moeten kunnen overleggen wanneer een schuldeiser nog een vordering instelt.

Contact

Om deze reden is het belangrijk om niet te lang te wachten met juridische stappen en om verjaring te stuiten wanneer nodig. De juridische complexiteit rondom verjaring en stuiting maakt het raadzaam om contact met mij op te nemen. Ik sta u graag te woord en denk graag met u mee.

Van der Boom Advocatuur Ondernemers live-line. Binnen 24-uur actie ondernemen.